寝不足

今日は朝から寝不足です。そして、何とも言えない、モヤモヤした気持ちでいます。

もちろん、未明に行われた「日本VSクロアチア」戦を見ていたからです。

残念ながら、日本代表は負けてしまいました。

「なんとかベスト８までは…」

と思っていましたが、またしても「あと一歩」というところで、その夢は打ち砕かれてしまいました。

毎回「もう少しで届く」と思うのですが、その「もう少し」がなかなか届かない。

これが「世界の厳しさ」というものなのでしょうか。

元山雅選手のゴールで先制

先制したのは日本でした。

松本山雅に所属していたことのある、前田大然選手のゴールで先制。

「今日のキープレーヤーは前田」

と豪語していた自分は、この時点で

「ほら見ろ、俺の予言は的中した！」

と１人、興奮していました。

と同時に、

「松本で練習していた選手が、数年後、世界の檜舞台で活躍している」

という姿を見て、

「サッカーには夢があるな」

と、しみじみと思いました。

日本の一地方都市にあっても、地道な努力を積み重ねれば、世界で活躍することができる。

前田大然選手の活躍する姿に、そんなことを思いました。

同点、そして延長戦へ

初めてリードした形で前半を終えました。

「このままいける！」

という思いと、

「そう簡単にはいかないかな…」

という思いが交錯していましたが、後半、悪い方の予感が的中します。

一瞬の隙をつかれて同点に。

「まだ同点。ここからが勝負だ」

と思って見ていましたが、予選で当たりまくっていた選手交代も、クロアチアにしっかり対策を練られていました。

また、

「体力勝負になったら、日本が有利！」

と思って見ていましたが、細かいミスからピンチを招くこともしばしば。

逆に押したら倒れそうなクロアチアの方が、なかなか倒れない。

むしろシンプルながらも効果的な攻撃を仕掛けることで、徐々に日本の体力を奪っていく。

延長戦もジリジリとした展開が続いたまま、１２０分が終了。

ＰＫ戦となり、３人が止められてしまった日本の敗戦となりました。

クロアチアとの差は

「勝ちに不思議の勝ちあり。負けに不思議の負けなし。」

プロ野球の野村監督がよく使われていた言葉です。

クロアチアとの差は、それほど大きなものとは感じませんでした。

ですが、体力的に厳しくなってきた状況で、日本はちょこちょこと危険なミスが出ていました。

一方でクロアチアには、そういったミスが少なかった。

得点という結果には出ませんでしだが、そういった「ちょっとしたミス」の差が、日本の選手の体力を奪い、そして敗戦につながったのかな、と素人ながらに思いました。

「プレッシャーがかかった状況でも、普段通りにパス回しができるようになる」

そのためには、結局「日頃の練習」で技術を高めていくしかありません。

まだまだ日本には、その技術が足りなかったのかな。

そのように思いました。

いずれ目標は達成される

これで今回の日本代表のワールドカップは終わりました。

残念ながら、今回も「ベスト１６」の壁を突破することができませんでした。

ですが、いずれ必ずこの目標は達成されます。

それが「４年後」となるのか、「１００年後」となるのか。

あるのは到達するまでの期間の違いだけで、あきらめなければ、必ず目標は達成されます。

「伏すこと久しきは飛ぶこと必ず高し」

という言葉もあります。

いずれ日本代表がベスト１６の壁を突破した時、その時は一気に上まで勝ち進んでいくような、そんな気がしています。

この数週間、非常に楽しませてもらいました。

日本代表の皆様、お疲れ様でした。

そして自分は日常に戻り、また仕事を頑張ろうと思います。

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