公立中学の英語教育は、「破綻」の危機

プレジデントFamilyより

定期購読している「プレジデントFamily」

この中で、このような特集がありました。

「中学英語が大変！学校で何が起きているのか」

公立中学の英語の授業、生徒の様子が描かれているのですが、

「我が意を得たり！！」

という内容でした。

「極端な難化の影響で生徒の学力が二極化するなど、公立中学の英語教育は破綻の危機にある」

との見出しがありましたが、まさにその通りだと思っています。

覚える英単語は、倍以上

現在の中学生に求められている「英単語数」は「２５００語」だそうです。

５年前に教育指導要領が大きく変わった影響ですが、それまでは「１２００語」でした。

つまり、今の中学生は以前の中学生の「倍以上」の英単語を習得しなければなりません。

ちなみに、「中学生の親世代」が求められた英単語数は「１０００語」程度。

私はこの世代に当てはまりますが、確かに「１０００語」を目標にやっていた記憶があります。

親世代からみれば、２．５倍。

これだけの「英単語数」を、今の中学生は覚えなければなりません。

実際に生徒を指導していても、

「中学生で、こんな単語まで覚えなきゃいけないの？」

という単語がバンバン出てきます。

「二極化」が拡大

次に実力の「二極化」が問題点として挙げられています。

「小学生時代から塾に通うなどして訓練を受けた生徒」

と

「何もせずに中学に入り、英語の授業に最初からついていけない生徒」

と、完全に二極化している。

これも、生徒を指導して感じられることです。

元々、英語に関しては実力が「二極化」する教科ではありました。

ですが、ここ数年、「その格差が拡大」している印象です。

中学生のうちに、英検準２級や２級を取る生徒が増えてきている。

その一方で「be動詞」「一般動詞」の違いがわからずに、

「I am play soccer.」

という英文を中３になっても書くなど、ずっと混乱している生徒がいる。

英語ほど「各家庭の経済格差」を感じずにはいられない教科はありません。

小・中学校の連携が取れていない

個人的に一番衝撃だったのはここです。

「小学校の教員は本記事で触れた公立中学の『英語地獄』に苦しむ生徒の現状をほとんど知らない」

「いや、マジか…」

と、思わず声に出してしまいました。

「そもそも小・中での教員同士の連携が取れていない」

とのこと。

確かに、今の学習指導要領になって数年経っているのですが、まったく小学校の英語教育が変わらないので、

「中学で苦しむのがわかっているのだから、もう少し小学校の英語で、身につけさせておいてくれよ…」

と思っていたのですが、そもそも「そうした状況を知らない」のであれば、無理もありません。

納得もし、軽く怒りも覚えましたが、ただ小学校の先生も、中学校の先生も、昔と比べて今はやるべきことが多すぎる。

「目の前の生徒を何とかすることで手一杯」

なので、とても連携を取っている余裕などない。

そう考えると、今の状況は仕方のないことなのかな、と思いました。

ただ、それによって影響を受けるのは「子供たち」であることは、考えなくてはいけないと思いました。

英語を鍛えるには「国語」

そして、一番強調したい内容が載っていたので、そちらも紹介しておきます。

「英語という外国語を学習するには母国語が大事です。語彙力、文章読解力、漢字の成り立ち・文法構造の理解。まず、日本語がしっかりしていなければ英語力は伸びません」

私が常々感じていたことは、他の先生も感じられていた、ということで、

「自分の感覚は、間違っていなかった」

ということを、改めて思いました。

「英語を学びたいのですが…」

と言って、塾に来られる小学生がいらっしゃるのですが、最初に

「国語の実力」

を聞きます。

そして、国語の力が不十分なお子様に対しては、まず

「国語」（漢字）の練習をした方がいい

とアドバイスしています。

ほとんどのご家庭はそれで納得していただけます。

が、今後もし、「それでも英語をやりたい」と言われた場合には、別の英語の塾に通うようにオススメすると思います。

「定着しない」

とわかっている生徒を教えるようなことは、いくらお金のためでもしたくないな、と思うからです。

「儲かるからいい」でいいのか？

今の英語を取り巻く環境は、塾屋としては、願ってもない「ビジネスチャンス」です。

「小学校は何もしてくれませんよ～」
「中学に入ったら、いきなりつまづきますよ～」

「事実」なので、それをちょっと煽れば、生徒を獲得できる。

正直に言えば、私自身も、小学生の生徒の保護者には、実際にそうやって「煽り」を言っていることが、ないといえば嘘になります。

ですが、その一方で、

「なんだかな…」

と思う自分もいます。

塾屋というのは「子供たち」に食わしてもらっている存在です。

そもそもの成り立ちが子供たちの「苦しみ」を取り除くために存在している、とも言えます。

なので、今の「英語の苦しみ」を取り除くために、塾に通っていただくというのは、悪いことではない。

ただ、「抱えられない負担」を小学校、中学校、子供たちが押し付けられている。

その「おこぼれ」をもらうような、今の英語を取り巻く環境は、ちょっと違う。

そう感じています。

数年後には、学習指導要領が改定されるはずです。

「現場の声」というものをしっかりと聞いて、状況が改善されることを、一塾屋としては願うしかありません。

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