なぜ国語が苦手な生徒に「漢字を覚えろ」と言うのか①

「どうすれば国語ができるようになりますか？」

国語が苦手な生徒から、

「どうすれば国語ができるようになりますか？」

と聞かれることがあります。

そんな時、私はまず、

「漢字を覚えろ」

と答えます。

すると、多くの生徒が不満そうな顔をします。

「漢字ではなく、読解問題ができないんですけど…」

という顔です。

実際、相談してくる生徒の中には、学校のテストでは漢字の点数は取れている子もいます。

それでも私が「漢字を覚えろ」と言うのは、単に漢字で点数を取るためだけではありません。

「言葉」を知らない

国語が苦手な生徒を見ていると、そもそも

「言葉を知らない」

と感じることが多いです。

本人は、

「文章が読めないから、読解問題をたくさん解けばいい」

と考えます。

しかし、知らない言葉ばかりの文章をどれだけ読んでも、内容が理解できません。

ただ「文章を眺めているだけ」になっています。

これは英語で考えるとわかりやすいです。

中3になると長文問題が増えるので、英語が苦手な生徒ほど「長文練習」を始めます。

「長文問題ができないのだから、長文の練習をする。」

一見すると、理にかなっているように思えます。

しかし、英単語の意味を知らず、文法も理解していなければ、長文をどれだけ読んでも理解できません。

本人は、

「長文を読んでいる」

気になっているかもしれませんが、少し厳しい言い方をすれば

「アルファベットを眺めているだけ」

になってしまっています。

国語も同じです。

日本語だから「読めばわかる」と思いがちですが、自分が知らない語彙が多ければ、文章の意味は正確につかめません。

以前聞いたセミナーの話では、

「語彙の意味を９５％理解していても、文章理解は正確にできない」

という話でした。

「９８％」

くらいの語彙理解力で、ようやく文章をほぼ正確につかめるようになるそうです。

「語彙」を増やすには

気づいてほしいのは、

「国語にしろ英語にしろ、『言葉の意味』がわからなければ、文章は理解できない」

という当たり前の事実です。

英語なら、まず英単語を覚える必要がある。

ここは、多くの生徒が納得します。

では、国語における「英単語」に当たるものは何か。

私は「語彙」だと思っています。

実際、語彙力のある生徒は、説明をしていても、こちらの意図やポイントを正確につかむことができます。

一方、語彙の少ない生徒は、「自分がわかる言葉だけ」を拾って理解します。

そのため、こちらが説明している「ポイントとなる部分」を外してしまうことがあります。

国語を伸ばしたいのであれば、まず知っている言葉を増やす。

そのための一つの方法が、「漢字を覚えること」なのです。

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